Tragedia en Nepal: al menos 160 muertos y cientos de desaparecidos tras inundaciones

•Una avalancha compuesta de hielo y rocas provocó una devastadora inundación en la frontera con Tíbet; las tareas de rescate continúan pese a caminos destruidos y condiciones climáticas adversas.

Este miércoles 26 de agosto se registró una de las peores catástrofes recientes en Nepal, cuando una inmensa avalancha de barro, agua y piedras impactó comunidades del distrito de Rasuwa, ubicado en la frontera con Tíbet, China.

Hasta ahora, el recuento oficial indica al menos 157 fallecidos en Nepal y tres más en Tíbet, con cientos de personas desaparecidas, incluyendo turistas extranjeros, trabajadores y miembros de las fuerzas de seguridad. La cifra sigue actualizándose debido a que varios sectores permanecen incomunicados.

¿Cuál fue la causa de la tragedia?

Según el análisis de imágenes satelitales y reportes oficiales, una avalancha de hielo y rocas, ocurrida aproximadamente a 20 kilómetros al noreste del paso fronterizo de Rasuwagadhi, generó una gran cantidad de sedimentos que se desplazaron hacia el río Lhende, desencadenando la potente inundación.

En un inicio se pensó que un movimiento sísmico pudo haber influido en el desastre; sin embargo, investigaciones posteriores cuestionaron que un terremoto fuera la causa directa. Además, expertos examinan la posible relación con el colapso de un glaciar.

Comunidades enteras quedaron anegadas

La corriente arrasó con viviendas, vehículos, carreteras y puentes, además de afectar proyectos hidroeléctricos. Varias áreas sufrieron cortes de electricidad y graves daños en las comunicaciones.

En determinados lugares, el nivel de los ríos subió de manera repentina, dejando a los habitantes casi sin tiempo para reaccionar.

Las autoridades también informaron sobre la desaparición de trabajadores de proyectos hidroeléctricos y miembros de la policía presentes en las zonas afectadas.

Extranjeros entre los desaparecidos La tragedia afectó asimismo a numerosos viajeros que se encontraban en la región, un área frecuentada por excursionistas y peregrinos que se dirigen hacia el Himalaya.

Los primeros informes indicaban que cientos de turistas estaban desaparecidos, incluyendo ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá.

Rescate contrarreloj Equipos de emergencia, policías, militares y voluntarios participan en la búsqueda de sobrevivientes y desaparecidos.

Se han utilizado helicópteros para evacuar a personas atrapadas, aunque las malas condiciones climáticas, los derrumbes y la destrucción de carreteras dificultan el acceso a las comunidades más remotas.

El gobierno nepalí solicitó apoyo a India y China para fortalecer las labores de rescate y asistencia a las víctimas.

Las autoridades mantienen la alerta ante posibles nuevas inundaciones y deslizamientos, mientras prosigue la búsqueda de personas cuyo paradero sigue siendo desconocido.

La magnitud del desastre podría aumentar en las próximas horas a medida que los equipos de emergencia logren llegar a las zonas aún incomunicadas.